Le Coup d’État de 1966 au Nigéria: Un Moment Décisif dans l'Histoire du Pays

Le Nigéria, un pays aux frontières vibrantes et à la culture riche, a connu une histoire tumultueuse marquée par des bouleversements politiques. Parmi ces événements marquants figure le coup d’État de 1966, un événement qui a profondément remodelé le paysage politique du pays et laissé une empreinte durable sur son évolution. Pour comprendre pleinement l’impact de ce coup d’État, il est essentiel d’explorer les circonstances qui l’ont précédé ainsi que les conséquences qui en ont découlé.

Au début des années 1960, le Nigéria était un jeune État indépendant, confronté à une multitude de défis. La diversité ethnique et religieuse du pays était une source de richesse mais aussi de tensions. Les régions nord et sud étaient divisées par des différences culturelles profondes, exacerbées par les déséquilibres économiques et politiques.

Le 15 janvier 1966, un groupe d’officiers militaires, principalement issus de la région Igbo du sud-est, a pris le pouvoir dans une opération connue sous le nom de “Coup d’État des Majors”. Cette action était motivée par une combinaison de facteurs, notamment l’inquiétude face à la corruption gouvernementale, les inégalités régionales et l’échec du gouvernement civil à gérer les tensions ethniques.

À la tête de ce coup d’État figurait le Major Chukwuma Kaduna Nzeogwu. Nzeogwu était un officier courageux et idéaliste qui croyait fermement en la nécessité d’un changement radical pour redresser le pays. Il a mené l’opération avec précision, prenant rapidement le contrôle des principales installations gouvernementales à Lagos et éliminant plusieurs figures politiques importantes.

L’impact immédiat du coup d’État fut considérable. Le Premier ministre Tafawa Balewa ainsi que six autres dirigeants régionaux furent assassinés. Les réactions internationales furent mitigées, certains pays condamnant le coup d’État tandis que d’autres exprimaient une certaine compréhension face aux motivations des militaires.

Cependant, la situation politique ne se stabilisa pas après le coup d’État. Un contre-coup d’État eut lieu en juillet 1966, mené par les officiers du nord qui avaient été marginalisés dans le premier coup. Ce contre-coup entraîna une escalade de violence ethnique et religieuse.

Le Nigéria était plongé dans une profonde crise politique. Les divisions ethniques s’accentuèrent, conduisant à la sécession de la région orientale du Biafra en 1967. La guerre civile qui suivit fut une tragédie pour le pays, faisant des millions de victimes et laissant des cicatrices profondes sur la société nigériane.

Le Coup d’État de 1966 a été un événement crucial dans l’histoire du Nigéria. Il a révélé les tensions profondes qui rongeaient le pays et a ouvert la voie à une période tumultueuse de guerres civiles et d’instabilité politique.

Bien que Chukwuma Kaduna Nzeogwu ait eu des motivations patriotiques, son action a contribué à déclencher un cycle de violence qui a profondément marqué le Nigéria. L’événement souligne la complexité de la gouvernance dans les sociétés multiethniques et l’importance d’une gestion inclusive et équitable des ressources et du pouvoir.